Comment, vous ne connaissez pas encore Anne Shirley, la délicieuse héroïne créée par Lucy Maud Montgomery en 1908 ? Quelle chance, vous allez pouvoir dévorer la saga rééditée et retraduite par Monsieur Toussaint Louverture depuis deux ans ! Monsieur Toussaint Louverture ? C'est le drôle de nom de la petite maison d'édition bordelaise qui n'arrête plus de faire parler d'elle. Parce qu'elle ne fait pas grand-chose comme les autres et collectionne les succès pas comme les autres. Son dernier fait d'armes la publication, tous les quinze jours, d'un des six épisodes de Blackwater, roman-feuilleton paru en Amérique en 1983 et devenu, aujourd'hui, un véritable phénomène éditorial français 100 000 exemplaires écoulés en à peine deux mois. Derrière ce triomphe, le travail perfectionniste de Dominique Bordes, le fondateur de Monsieur Toussaint Louverture, à qui l'on doit également la redécouverte d'Anne de Green Gables, premier tome d'une série qui, partout ailleurs dans le monde, était déjà un près de 58 000 exemplaires écoulés, Anne trace à nouveau résolument son chemin chez les libraires et dans le cœur des lecteurs français. Qui ne sont pas que des enfants ! Car bien qu'elle soit classée en littérature jeunesse, la saga sait très bien parler aux adultes. Il n'est qu'à lire Anne et sa maison de rêve, cinquième volet récemment paru, pour comprendre que le talent de Lucy Maud Montgomery ne saurait être circonscrit à une étiquette. Dominique Bordes en est convaincu, tous les adultes devraient lire ses romans ! Point Pourquoi s'être lancé dans la retraduction d'Anne de Green Gables et de ses suites ?Dominique Bordes Tout est parti d'un écho d'écho. Quelqu'un qui avait vu la série de Netflix a lu les livres, en a parlé à quelqu'un qui me connaît et qui m'en a parlé. Quand ce genre d'information arrive jusqu'à moi malgré tous les filtres, je me dis qu'il faut creuser. Je me suis donc intéressé à Lucy Maud Montgomery et ai découvert une femme de lettres très en avance sur son époque. Elle a eu une carrière très particulière, menée de front avec une famille compliquée et des convictions qu'elle n'a jamais abandonnées. C'était une proto-féministe rendez-vous compte, elle a écrit un livre sur les femmes célèbres de son époque qui ne dénoterait pas du tout aujourd'hui ! Bref, je continue de creuser et je vois que l'autrice est très reconnue à l'international et qu'Anne a une résonance incroyable à travers le monde des spectacles, des séries, des films… mais que, en France, elle a pratiquement quelle raison ?Je pense que c'est lié à la façon dont les livres ont été perçus en France, comme des romans pour enfants, très fleur bleue. Il faut dire qu'ils ont été traduits dans ce sens quand j'ai lu la vieille version française, j'ai tout de suite accroché, mais j'ai aussi tout de suite repéré les gros défauts de traduction. C'est très chantilly, une poétique un peu poussive et tirée par les cheveux, qui a contribué à ce qu'on catégorise ces romans en jeunesse et qu'on ne regarde pas plus loin. Quand je me suis penché sur la version originale, j'ai découvert un autre texte. Un texte beaucoup plus mature et solide. Plus simple, plus brut et en même temps très poétique. C'est aussi un texte plus littéraire avec beaucoup de créations, de formules qui n'appartiennent qu'à Lucy Maud Montgomery. Beaucoup plus d'humour aussi. Je me suis aussitôt dit qu'il fallait que je le fasse redécouvrir aux Français. Mais pour ça, il fallait que je trouve des traducteurs capables de revenir à l'essence du accomplie !Je crois que oui ! Mais on a mis beaucoup de temps à y arriver. Vous savez, il y a plein d'écoles d'éditeurs de traduction. Il y a ceux qui laissent faire le traducteur, d'autres qui interviennent beaucoup, les puristes, les laxistes, etc. Pour moi, le rôle de l'éditeur est de diriger la traduction, de dire on doit aller là ». Et si le traducteur ne peut pas aller où je veux, j'en prends un autre. Au début, je ne savais pas où il fallait aller, mais petit à petit j'ai trouvé. Je me suis rendu compte qu'il ne fallait pas faire l'erreur qui avait été faite jusqu'ici à chaque fois, le traducteur essayait d'adapter le texte au lectorat. L'écriture de Lucy Maud Montgomery est très poétique et, comme tout ce qui est poétique, elle peut décontenancer. Il faut accepter de traduire des choses qui peuvent râper au palais » des lecteurs. Ce n'est pas facile à intégrer, une traductrice m'a dit, par exemple Je ne peux pas, je n'ai pas appris à traduire comme ça. » Comme ça », c'est-à-dire ?Simplement, abruptement, même si ça donne l'impression qu'il y a un défaut. Je lui disais Mais la richesse de Lucy Maud Montgomery, c'est ça, là où tu vois un défaut, moi je vois sa créativité. » Et petit à petit, le regard change et ça déverrouille des choses. À force de travail, on a compris ce qu'il fallait faire et on a trouvé la bonne tonalité, la bonne vision. Et c'est ça, le plus important, c'est ce qui fait qu'on peut ensuite changer de traducteur sans que ça n'altère la qualité de la traduction, parce que la vision reste. Si vous comparez un chapitre de notre édition d'Anne avec le même chapitre dans une ancienne traduction, vous verrez qu'ils sont vraiment très différents !À LIRE AUSSI Nancy Drew » l'ex-icône de la Bibliothèque verte revient à la téléD'où le succès de cette réédition ?La force des grands textes, c'est de passer malgré les obstacles, malgré les déformations, donc il restait tout de même de la force à Anne, la maison aux pignons verts [le titre de l'ancienne édition française, NDLR]. Bien qu'elle ait disparu des librairies, elle était restée populaire et beaucoup de Français souhaitaient la retrouver. Mais là, je trouve qu'on lui a davantage rendu justice ! Sous couvert d'une petite histoire soi-disant pour enfants, Lucy Maud Montgomery livre énormément de choses. Des choses légères et des choses plus complexes. J'adore cette série parce qu'elle porte des valeurs la mise en avant de l'imaginaire, une certaine façon d'éduquer les enfants, la bienveillance, le respect des blessures des autres… Je trouve ça génial d'avoir des livres qui véhiculent autant de valeurs positives sans en avoir l' cinquième tome aborde d'ailleurs des sujets très adultes » le deuil, la maternité, la conjugalité… Est-ce encore un roman pour enfants ?Moi, je pense que ce sont des romans pour adultes depuis le début ! À l'origine, les Anne ont été lancés en France en bibliothèque verte et ils ne se sont jamais départis de cette image de romans pour très jeunes. Mais, au fond, c'est une saga populaire qui s'adresse aux adultes et pas seulement, ni même peut-être d'abord aux enfants. Il y a plein de niveaux de lecture possibles. Malgré son titre un peu cul-cul, Anne et sa maison de rêve est un livre qui parle des blessures que la vie nous inflige à tous et qui nous montre comment les surmonter. C'est un livre qui nous apprend à vivre et à aimer la vie. Et ça, ce n'est pas réservé aux enfants !À un moment, j’arrête de regarder les chiffres, sinon je ne publierais BordesPourquoi avoir lancé cette série en littérature jeunesse si vous pensez que les adultes devraient la lire ?J'y ai beaucoup réfléchi. Il se trouve que c'est la jeunesse qui s'en est emparée, donc ça ne servait à rien de vouloir aller contre ça. Il est plus facile de pousser des lecteurs adultes à aller le chercher dans les rayons jeunesse que l'inverse. Et puis, sur le plan de la distribution/diffusion, c'était une direction dans laquelle je ne pouvais pas vraiment aller. Il se trouve que j'avais une collection, Monsieur Toussaint Laventure, qui était dans ses balbutiements et la saga Anne semblait parfaite pour elle. Je fais souvent ce jeu de me demander quelle serait la publication idéale d'un livre. Admettons que j'aie tous les moyens possibles, qu'est-ce que je ferais ? Un livre petit, précieux, avec un prix limité, un livre objet très instagrammable mais solide en même temps. Et il fallait apporter une touche qui n'avait pas encore été apportée par les précédentes éditions des Anne, sachant qu'il en existe des centaines. J'ai regardé toutes les covers pour chercher quelque chose qui soit différent mais qui puisse s'inscrire de façon naturelle dans cet ensemble ce quelque chose, c'était quoi ?Une forme d'équilibre entre modernité et côté old-school. La forme cartonnée lui offrait déjà ça, mais il fallait aussi une illustration – parce qu'on est une époque d'illustration – qui soit dans l'air du temps, voire un peu en avance. Je ne voulais pas donner une grille de lecture qui existe déjà pas de portrait, pour qu'il y ait une force de projection du lecteur sur le personnage, pas une scène convenue, pas de pignons verts », parce que ça n'existe pas… Il fallait une vision interprétative à la fois douce et positive mais pas joyeuse, parce qu'Anne de Green Gables est assez noir en fait. Anne Shirley, c'est un peu l'automne avec sa belle mélancolie. Donc il fallait aussi des arbres, car elle les adore ! Et puis, on voulait une palette de couleurs un peu particulière, car les couleurs que voit Anne ne sont pas celles du commun des mortels. Elle a un spectre plus étendu que les autres et il fallait que ça se voie sur le livre. On a choisi à chaque fois des pantones un peu bizarres, inattendus, pour tirer les couvertures dans une direction presque lecteurs ont très vite répondu présent. Ça vous a surpris ?Je savais que la demande existait même si elle était invisible, il fallait juste la fédérer. Il y a beaucoup de gens qui ont découvert Anne grâce à la série de Netflix lancée en 2017 et aussi tous ceux qui l'avaient lu dans leur enfance et voulaient le relire, le transmettre. Les livres étaient totalement absents des libraires, ce qui est totalement fou. Franchement, je suis étonné que personne ne les ait relancés avant ! Mais j'ai quand même été surpris que ça décolle aussi rapidement. Ç'a été notre meilleur démarrage et ça continue de très bien se vendre. J'espère que le cinquième tome ira très loin, car c'est, à mes yeux, le meilleur !À LIRE AUSSICe que les adolescents de 11 ans doivent absolument lireVos méthodes ne font pas l'unanimité dans le milieu de l'édition. Certains vous reprochent, par exemple, de n'être qu'une machine marketing…On cristallise effectivement beaucoup d'animosité. Depuis que j'édite, je reçois beaucoup de critiques de la profession, des libraires, de certains journalistes… Mais je ne comprends pas pourquoi. On me dit parfois que je fais fonctionner des livres qui ne devraient pas fonctionner. On me dit, par exemple, qu'Anne est un truc cul-cul qui ne devrait pas monopoliser l'attention et que j'embobine les gens avec la pub et le marketing…Il est vrai qu'on n'a pas forcément l'habitude de voir des livres vendus avec leurs goodies !Je suis un gros fan de jeux vidéo et à une époque, quand on achetait un jeu, on gagnait toujours quelque chose avec. Je m'étais dit que si je devenais un jour éditeur, je ferais ça aussi pour les gens. Ça ne coûte pas grand-chose, à part du temps. Les gens sont tellement contents qu'on étende l'univers de ces livres. Et celui d'Anne est tellement riche ! Ça fait peut-être très marketing aux yeux de certains, mais, pour moi, c'est quelque chose de plus noble que du simple goodies. On l'a fait aussi pour Blackwater et les lecteurs adorent ! J'essaye de me demander ce que les gens aimeraient avoir. Qu'est-ce qu'on pourrait faire en plus pour leur faire plaisir ? Là, on a fait une chaussette à livres pour Anne. On l'a conçue en se demandant ce que Mme Lynde ferait pour elle. C'est formidable de pouvoir accompagner le livre sur ce plan aussi ! Ce n'est que la continuité de notre travail pour faire exister ces procédé inhabituel, vous investissez beaucoup dès le départ dans la promotion des livres, alors que la plupart des éditeurs n'investissent que dans les valeurs sûres, ou lorsqu'ils sentent qu'un livre a le vent en poupe. C'est très risqué…Je fais toujours un prévisionnel, mais, à un moment, j'arrête de regarder les chiffres, sinon je ne publierais rien. Nos points 0 [le moment où l'éditeur a vendu suffisamment de livres pour rentrer dans ses frais, NDLR] sont tellement hauts de toute façon… Même pour Anne, je ne savais pas comment on allait pouvoir publier la suite parce qu'il fallait atteindre un tel chiffre de ventes du 1… Mais au bout d'un moment, il faut y aller, prendre des risques, mettre les moyens et voir ce qu'il en ressort. J'ai toujours remarqué que si on est généreux, si on est inventif, si le texte est là, ça finit par ne peut pas marcher à tous les coups !Non, bien sûr, des déceptions, il y en a toujours, d'autant que l'industrie du livre est bâtie sur un système qui fait que, statistiquement, neuf livres sur dix ne pourront pas fonctionner. Ce n'est pas très politiquement correct de dire cela, mais ce qui fait la survie du livre fait aussi son malheur. De même, il n'est pas possible aujourd'hui de dire qu'il faudrait pouvoir monter les prix des livres, et pourtant… C'est quand même incroyable de constater que certains livres sont vendus moins cher qu'une carte postale ! Les livres sont trop peu valorisés, il ne faut pas oublier qu'un roman est une œuvre d'art en soi ! C'est terrible de se dire, en tant qu'éditeur, que si on se rate, on gâche le travail d'un auteur, une œuvre qu'il a sortie de lui. C'est ce sentiment de responsabilité qui me pousse à repenser les choses, à trouver des solutions nouvelles. Si un livre ne s'est pas vendu, je me dis qu'il va falloir que je le republie d'une façon différente plus tard. Quand on a un texte qui est solide, il ne faut pas renoncer.